U21-kaptenen Tommy Söderberg tar ett citat till hjälp för att illustrera sin syn på ledarskap: ”En ledare är en kropp som överför ljus, kraft och värme”. Hämtat från en bestseller inom managementlitteraturen? Ingalunda. Från fysikboken för årskurs 7.
På scenen står den här förmiddagen en ledare vars numera ganska omfattande kropp överför just detta både till publiken på plats, men också till de lag han varit verksam i. Ljus i form av kunskap, kraft genom förmågan att ingjuta mod och självförtroende och värme på det sätt han sätter värde på sina spelare. Något han heller inte är rädd för att visa.
Kommunikationen i gruppen är, och har alltid varit, en av hörnstenarna, i ledarfilosofin. De övriga tre är Positiv grundsyn, Kunskap och Engagemang. Genom just kommunikation överförs dessa inom gruppen.
– Min uppgift som ledare är att se och bekräfta individerna. Att få gruppens medlemmar att känna sig betydelsefulla och uppmärksammade. I första hand som människor, i andra hand som spelare. Där läggs grunden, menar Söderberg vars sätt att kommunicera tog sig uttryck i bland annat ”tjoff, smack och pang, ända in i kaklet”.
Själv har Tommy Söderberg genomgått stor personlig utveckling sedan han tränade Spånga för 30 år sedan och var starkt präglad av Hodgson-Houghton-filosofi med hög press och tydliga instruktioner från kanten.
– Jag har gått från ett auktoritärt till humanistiskt ledarskap. I början intog jag en auktoritär roll genom att exempelvis omge mig med ett akademiskt språk. Nu för tiden är mina ledstjärnor samtalet och det aktiva lärandet.
Detta samtal har blivit något av en kultur som är central i hur U21-landslaget formats. Här har gruppen och gemenskapen byggts mycket metodiskt. Hela tiden med en blandning mellan träning, vila och sociala aktiviteter.
Tommy Söderberg uppmanar alla svenska fotbollsledare att hitta nya vägar och vara innovativ när det gäller alla aktiviteter laget har tillsammans. Våga ta ut svängarna!
– Vid ett av de bästa läger vi någonsin haft med U21-orna jobbade hela gruppen mycket med hur man ville ha hela miljön kring våra samlingar. Det skedde genom olika grupparbeten och diskussioner.
Tommy Söderberg söker alltid dialog med hela gruppen kring allt som rör laget.
– Ibland har jag blivit lite skrämd av att visa spelare inte vill delta i dessa diskussioner utan hellre vill att enbart ledarna pratar och instruerar. Då undrar man i vilken miljö de formats. Den svåraste fienden för utveckling är rädslan. Här gäller det för mig att ta mig innanför skalet och engagera.
Han reflekterar även över hur samhället ser ut och hur många kan må så dåligt när de materiellt har det så bra.
– Ibland frågar jag mig vad det är som händer. I Stockholm tvingas vissa klubbar att säga nej till killar och tjejer som vill spela för att man inte har resurser att ta hand om dem. Unga blir utbrända eftersom de är ständigt tillgängliga. Föreningslivet kommer helt klart att ha en otroligt viktig roll i framtiden, säger Tommy Söderberg.
Bakgrund:
Tommy Söderberg är förbundskapten för U21-landslaget tillsammans med Håkan Ericson. 1998 efterträdde han Tommy Svensson som förbundskapten för A-landslaget och ledde Sverige till EM-slutspelet 2000. Samma år blev den tidigare assisterande förbundskaptenen Lars Lagerbäck förbundskapten bredvid Söderberg. De ledde landslaget till VM i fotboll 2002 och EM i fotboll 2004.
Tränaruppdrag:
BK Väster (1972), IF Brommapojkarna, ungdom (1973-1977), Spånga IS (1980-1981), IF Brommapojkarna (1982-1985), Djurgårdens IF (1986-1989), Djurgårdens IF, ungdom (1990), AIK (1991-1993), U21-landslaget (1994-1997), A-landslaget (1998-2004), U21-landslaget (2004-)